אוגוסטוס היל כתב:
לפי הארץ עיני יהיה יו"ר ההתאחדות לכדורגל
עופר עיני צפוי להתמנות ליו"ר ההתאחדות לכדורגל
יו"ר ההסתדרות היוצא השתכנע לקחת את התפקיד, לאחר שהובהר לו כי יזכה לתמיכת מרכזי מכבי והפועל. הוא יחליף בתפקיד את אבי לוזון, שישמש כממלא מקומו
משה בוקר 22.05.2014 15:25
עופר עיני צפוי להתמנות לתפקיד יו"ר ההתאחדות לכדורגל. יו"ר ההסתדרות היוצא, שיעזוב את תפקידו ב-1.6, נכנע ללחצים שהופעלו עליו והחליט להציג את מועמדותו לתפקיד. עיני נפגש עם אבי לוזון, יו"ר ההתאחדות המכהן, וממלא מקומו, שטרן חלובה. לוזון הסביר לעיני כי לא יתמודד לקדנציה נוספת, והוא רואה בו מועמד ראוי להחליפו בתפקיד. עיני לא התלהב תחילה מהרעיון, אולם ביממה האחרונה הבהיר כי ישקול זאת ברצינות.
לוזון שוחח עם ראשי מרכז מכבי וסיפר להם על הפניה לעיני. חלובה, איש הפועל, לא יצטרך להתאמץ לשכנע את אנשי המרכז שלו היות שעיני היה ממונה עליהם בתפקידו כיו"ר ההסתדרות. עיני אמר כי יסכים להתמודד רק אם יהיה מועמד מוסכם מטעם שתי הסיעות, שמבצעות ביניהן רוטציה בתפקיד יו"ר ההתאחדות.
כדי לקבל את תמיכת מרכז מכבי, חלובה תיאם פגישה בין עיני ליעקב שחר, הבעלים של מכבי חיפה, והשניים צפויים להיפגש בשעה הקרובה. בשבועות האחרונים ניסו שחר וראשי מכבי תל אביב לשכנע את אנשי מכבי והפועל לתמוך במועמדותו של עורך הדין תמיר גילת. עיני רוצה לשמוע כי שחר ירד מהרעיון ויעבור לתמוך בו, ואז צפוי להכריז רשמית על החלטתו להתמודד לתפקיד. שחר הבהיר כבר לאנשי מכבי כי הוא חושב שעיני ראוי וצפוי לומר בפגישה כי יעניק לו את תמיכתו. במכבי תל אביב הבהירו לראשי סיעת מכבי ולשחר כי הם מתנגדים למינוי עיני, אך אנשי הסיעה השיבו למנכ"ל ג'ק אנגלידיס כי ככל הנראה לא יציגו מועמד שירוץ מולו.
בשעות האחרונות נוהלו שיחות רבות על קו תל אביב-כפר המכביה-רחוב הארבעה-ליסבון, שם שוהה כרגע לוזון לקראת גמר ליגת האלופות בשבת. נכון לעכשיו החליטו במרכז מכבי לתת את ברכת הדרך לעיני ולא לתמוך במועמד מטעמם. קיימת אפשרות שגם מרכז בית"ר, בראשות אבנר קופל, יצטרף לרשימה המשותפת וכך תיסלל דרכו של עיני לתפקיד. על פי הסיכומים, ישמש עיני כיו"ר ההתאחדות, לוזון ישמש ממלא מקומו וחלובה כסגן וכגזבר. כך השלושה יהיו האחראים לניהול הכדורגל הישראלי - מלבד ליגת העל, שהקימה לאחרונה מינהלת עצמאית.
לוזון דוחה בשלב זה את הרעיון לשמש כנשיא עם סמכויות, ודבק באופציית ממלא המקום. שרת הספורט, לימור לבנת, לחצה בעקבות החלטות ועדת זליכה לא לאפשר ללוזון להמשיך בתפקיד מאחר שיש לו ניגוד אינטרסים עקב מעורבתו במכבי פתח תקוה. "חד וחלק, אבי לוזון לא יציג מועמדות לבחירות הקרובות", אמרה לבנת בראיון ל"הארץ" בנובמבר האחרון.
עופר עיני הוא זה שתיווך בסכסוך בין הטוטו לההתאחדות על גובה הסכם השיווק במהלך השנה האחרונה. בראיון עם עירד צפריר בנובמבר הדגיש עיני מספר פעמים כי אינו מעוניין להיות יו"ר ההתאחדות.
מבחינה ביורוקרטיה: ב-9.7 ייערכו הבחירות להנהלת ההתאחדות. 29 הנציגים שייבחרו ייקבעו עד סוף אוגוסט מי יהיה יושב הראש החדש, שחייב להיות גם הוא חבר הנהלה. אלה שמעוניינים להתמודד על ראשות ההתאחדות לכדורגל אמורים להגיש את מועמדותם עד יום חמישי הבא, ולעמוד בפני ועדת כשירות בראשות שופט בדימוס.