ישראל היום ראיון עם ג'ון פנסטיל.
ג'ון פנטסיל הוא הזר הכי צבר שתמצאו בליגת העל העונה • "כשאני פוגש אוהדים של מכבי הם אוהבים אותי. כולם כאן קשורים אלי מאוד,"אומר המגן, שמצהיר: "רוצה לזכות בדאבל עם הפועל ת"א ולהגיע לחצי גמר הליגה האירופית"
עמית לוינטל
הטמפרמנט נרגע ממעטים הם הכדורגלנים הזרים שמגיעים לישראל ולאחר שעוזבים אותה לליגה בכירה - שבים לסיבוב. מעטים מאוד הם הזרים שהופכים לסמלים בישראל ולשחקנים האהובים ביותר על ידי אוהדי קבוצתם. יחידי סגולה הם הזרים שמתחברים לישראל ונקשרים אליה כל כך, עד שהם חוגגים במשחקי נבחרותיהם עם דגל ישראל. במחשבה שנייה, יש רק אחד כזה. אחרי שש שנים באנגליה, חמש מהן בפרמייר ליג, ג'ון פנטסיל חזר לישראל,,לקבוצה שממנה עבר לאנגליה - הפועל ת"א. המגן הימני מגאנה שהתחנה הראשונה שלו היתה מכבי ת"א, שעימה אף שיחק בליגת האלופות, חצה את הכביש והפך לאחד הסמלים האדומים, כזה שנלחם ורוקד עם האוהדים. אחד הזרים הצבעוניים והאהובים שנחתו בצד האדום של תל אביב. אם הייתם משחקים בפרמייר ליג ונאלצים לחזור לליגת העל, איך הייתם מרגישים? השפלה? ירידה במוטיבציה? רצון לתלות את הנעליים? בראיון מיוחד ל"ישראל היום" פנטסיל, כבר בן 31 נשמע נלהב כמו ילד שרק עלה לבוגרים. "כשעזבתי את הפועל, ידעתי שיבוא יום ואני אחזור לכאן,"אומר הגנאי בחיוך גדול על פניו, "אני מאושר לחזור למקום שבו התחלתי. יש להפועל משמעות רבה מאוד בקריירה שלי. אני מרגיש שעדיין אוהבים אותי ושתמיד עקבו אחריי וראו מה עשיתי באנגליה." רק לפני שבוע וחצי פנטסיל חתם בהפועל והשלים את החזרה שלו. הוא עדיין מתגורר במלון עד שימצא דירה קבועה. הוא זורק מדי פעם מילים בעברית ")ככה ככה,""נהדר,""חומוס ופרגיות,("שמזכירות עד כמה הוא מחובר לישראליות. בקדנציה הקודמת פנטסיל נודע בטמפרמנט שלו, שסיבך אותו בכמה פרשות לא נעימות. השנים עברו, ואני מוצא את ג'ון בוגר הרבה יותר, אחראי ושקט יחסית. הוא מתעלם משאלות על תקופת אלי טביב והעימותים עם הקהל, השאיר מאחור את המריבה עם ניר קלינגר ומכבי ת"א ולא רוצה לדבר על שום יריבה, כולל מכבי. כשמתעניינים אם המהפכה הספרדית של הצהובים מפחידה אותו, הוא עונה: "אני מעדיף לדבר רק על הפועל עכשיו ולא על שום קבוצה אחרת." אז למה הוא חזר ארצה? אחרי חמש שנים בווסטהאם ובפולהאם לא רצה מאמן פולהאם, מרטין יול, בגנאי בשל יכולותיו המוגבלות בהתקפה. בעונה שעברה הביא אותו המאמן סוון גוראן אריקסון ללסטר סיטי היומרנית מליגת המשנה. אלא שהשבדי פוטר לפני אמצע העונה, ואז הגיע מאמן חדש - נייג'ל פירסון - שלא בנה עליו. פנטסיל למעשה לא שיחק דקה מאז נובמבר - כמעט שנה - למעט בנבחרת גאנה. עם זאת, הוא לא מביט לאחור בזעם, אלא בצורה פילוסופית: "זה שפירסון לא סמך עלי לא אומר שאני שחקן לא טוב בעיניו, אלא שהוא רצה להשתמש בשחקנים שהוא האמין בהם וחשב שישחקו עבורו. זה שלא קיבלתי דקות משחק הופך אותי לעוד יותר מאושר לחזור למקום אהוב כמו הפועל ת"א."
מעדיף להיות אנדרדוג כמה פנים מוכרות חיכו לו בהפועל מהקדנציה הקודמת - יגאל אנטבי ו-וואליד באדיר הבלתי נגמרים וגם המאמן ניצן שירזי. "אני מכיר את ניצן מאז היה צעיר ואימן בבני יהודה. הוא הצליח שם ועכשיו הוא מנוסה יותר. מהמעט שהספקתי לחוות באימונים, הוא מוכיח שהוא מאמן טוב שמסוגל לזכות באליפות. הוא דורש מהשחקנים להיות אגרסיביים כל הזמן וחזקים מנטלית. אבל הנטל לא נמצא רק על המאמן. השחקנים חייבים לתמוך במאמן ולעזור לו כדי להפוך את העבודה שלו ליותר קלה וטובה,"מסביר פנטסיל. פנטסיל רואה בחיוב את המעורבות של אוהדי הפועל, שקונים מניות במועדון. "זה מוכיח שהאוהדים מחויבים לקבוצה. השחקנים מאמינים שאנחנו חייבים לתת את הטוב ביותר כדי לגרום להם אושר. מבחינתי, האוהדים הם הדבר הכי חשוב בכל קבוצה. בלי האוהדים אין לשום קבוצה זכות קיום. לאוהדים של הפועל יש השפעה טובה על המועדון." פנטסיל אולי מחושב ושקול במילים, אבל הוא לא מתבייש לשחרר הצהרות כשהוא נשאל לגבי הציפיות שלו מהעונה הקרובה. ושימו לב איזה רף גבוה הוא מציב: "אני רוצה לזכות באליפות ובגביע ומאמין שאפשר להגיע לחצי גמר הליגה האירופית. קודם כל צריך לעבור את דודלאנז' ולעלות לשלב הבתים . זה הפוקוס היחיד שלנו כרגע. אחר כך, אם נגיע לחצי הגמר, אהיה שמח." לפנטסיל יש גישה אחת שהוא אוהב לבוא איתה למגרש: "אני מעדיף לבוא כאנדרדוג, זו הדרך הנכונה. אם כקבוצה נישאר יחד צנועים, נוכל להשיג דברים גדולים. הכי חשוב שנהיה מאוחדים ונילחם זה למען זה. ברגע שכל שחקן יחשוב על עצמו, נהיה יהירים וניכשל." פנטסיל מביא כדוגמה להצלחה את נבחרת גאנה. "אין לנו שחקנים ענקים דוגמת דרוגבה או רונאלדו, אבל כשגאנה משחקת במונדיאל אנחנו מצליחים כי אנחנו ביחד, נלחמים כמו משפחה אחת, אוהבים זה את זה ומאמינים אחד בשני - ואז השמיים הם הגבול." כזכור, גאנה הפסידה במונדיאל האחרון בפנדלים ברבע הגמר לאורוגוואי והיתה קרובה מאוד להפוך לנבחרת האפריקנית הראשונה אי פעם להגיע לחצי הגמר.
"כולם כאן אוהבים אותי"
פנטסיל הוא המגן הימני של גאנה כבר עשור שלם. עם 85 הופעות בנבחרת הוא אחד השחקנים עם הכי הרבה הופעות בתולדות "הכוכבים השחורים."לשיאן ההופעות, השוער ריצ'רד קינגסטון , יש 92 הופעות. את משחק ההכנה של גאנה בשבוע שעבר פנטסיל החמיץ רק כי שהה בבדיקות רפואיות בהפועל. אי אפשר לשכוח את החגיגה של פנטסיל עם דגל ישראל אחרי הניצחון שהעלה את גאנה לשמינית גמר מונדיאל .2006איש לא הבין זאת אז מלבד השחקן עצמו. "האנשים בישראל תמיד היו טובים אלי,"הוא אומר. "בארץ, בכל מקום שאני הולך אומרים לי מילים טובות. אפילו אוהדי מכבי נתניה אוהבים אותי. זה לא ככה בכל מקום. כשאני פוגש אוהדים של מכבי ת"א, הם אוהבים אותי. כולם כאן קשורים אלי ואוהבים אותי, אז תמיד אזכור את האנשים בישראל - מה שהם נתנו לי ואיך תמיד דחפו אותי קדימה, תמיד עודדו אותי."פנטסיל נזכר איך במשחק בין פולהאם למנצ'סטר יונייטד הגיעו אחרי המשחק חמישה אנשים עם דגלי ישראל להצטלם איתו. "הישראלים עוקבים אחריי לכל מקום. לא כל שחקן זוכה ליחס כזה. אני רואה בכך ברכה מאלוהים שגורם לאנשים לאהוב אותי." פנטסיל לא יכול ללבוש את מספר המזל שלו, ,4שכבר תפוס, והמספר שלו העונה יהיה .44אבל הוא אומר: "זה בסדר גמור מבחינתי."הוא מסתובב עם שרשרת שעליה חרוזים בצבעי דגל גאנה (אדום-צהוב-ירוק-שחור) ובמרכז צלב מעץ. פנטסיל הוא נוצרי מאמין ובתקופה הקודמת בהפועל נהג לבקר בכנסייה ביפו. המוסיקה האהובה עליו היא שירי גוספל. "אני תמיד מתפלל לאלוהים בכל דבר שאני עושה בחיים ומשתדל לנהוג בצניעות." ומה החלום שלו אחרי הקריירה? "להפוך למאמן כדורגל. אני מתכוון בקרוב להתחיל קורס אימון כדורגל בישראל. אני עדיין לא חושב על סיום הקריירה כי הגוף עדיין רענן. אני בכושר מצוין ומרגיש חזק יותר, אז אני לא יודע מתי אפרוש. אני רק מקווה כמובן לא להיפצע." ולסיום יש לפנטסיל בקשה אחת מאוהדי הפועל. "אני רוצה לשחק תמיד מול יציעים מלאים, שהקהל יבוא בהמוניו לכל משחק. אם אנחנו רוצים לזכות באליפות ולהגיע לחצי גמר או אפילו לגמר הליגה האירופית, אנחנו צריכים את הקהל מאחורינו. כשהאיצטדיון מלא, השחקנים נותנים את היכולת הכי טובה ומנצחים. האוהדים דוחפים אותנו לתת יותר, ואם הם לא יבואו זו תהיה בעיה."
_________________ כל עוד האמריקאים ישלמו, הערבים יבנו והדרוזים ילחמו - היהודים יחיו... רוצה להצחיק את אלהים? ספר לו על תכניותיך... "העולם הוא מקום מסוכן לחיות בו, לא בגלל האנשים שעושים רע, אלא בגלל אלו שלא עושים דבר בעניין" (א. אינשטיין)
|