https://www.haaretz.co.il/tmr/1.5828119בשנה האחרונה הפכה טלגרם, אפליקציית מסרים מידיים מבוססת ענן, ללהיט בישראל. זאת בזכות חידושים ופיתוחים ייחודיים - צ'אטים סודיים, שליחת הודעות עם מנגון השמדה עצמית, העברת קבצים גדולים במהירות ופיצ'רים נוספים. אחת האפשרויות הייחודיות לטלגרם היא היכולת של כל משתמש להקים ערוץ ללא מגבלה של משתתפים - להגדיר אותו כפומבי ולפרסם בו תכנים כראות עיניו. כיום ניתן למצוא בטלגרם ערוצים רבים בקטגוריות שונות - עדכוני ספורט, אקטואליה, קבוצות צרכנות למכירה ורכישת מוצרים, הפצת סרטים וסדרות ועוד.
באחרונה גילו אותה גם פוליטיקאים רבים, ובהם ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר החינוך נפתלי בנט, שמשתמשים בה ככלי נוסף לפרסום טקסטים, תמונות סרטונים וקישורים לתכנים.
ההבדל העיקרי בין ערוץ טלגרם לבין קבוצה, הוא שמשתמשים שהצטרפו לערוץ לא יכולים להגיב בו - אלא רק לקבל התראות, בעוד בקבוצה יכול כל משתמש להגיב. הצטרפות לערוץ טלגרם היא פשוטה - ניתן להקליד בשורת החיפוש העליונה כל מילה - ומנוע החיפוש של האפליקציה יציג למשתמש את כלל האפשרויות לבחירה. כך למשל, ניתן להקליד את המילה "חדשות" - והתוצאות יציגו כל ערוץ שהגדיר עצמו כערוץ חדשות. דרך נוספת להצטרף לערוץ היא באמצעות לינק שנשלח בין משתמשים.
בעקבות השינויים בפיד של פייסבוק, שעליהם הכריז באחרונה מנכ"ל החברה מארק צוקרברג, תצומצם ברשת החברתית החשיפה של המשתמשים לעמודי חברות ולגופי תוכן - לטובת פוסטים של משפחה וחברים. על רקע זה, האלטרנטיבה שמספקת טלגרם להפצת מסרים בין גופים שונים לציבור, צוברת חשיבות.
טלגרם הושקה ב-2013 על ידי היזמים האחים פאבל וניקולאי דורוב - מקימיה של הרשת החברתית VKontakte - הגירסה הרוסית לפייסבוק. שמה עלה לכותרות בעקבות השימוש בה על ידי ארגון הטרור דאעש, ולאחר מכן כפלטפורמה למכירת קנאביס באופן אנונימי (טלגראס), שכן היא מציעה אפשרויות הצפנה גבוהות ושטשוש עקבות. על פי מסמך שהגישו לרשות לניירות ערך האמריקאית לאחר שגייסו 850 מיליון דולר לקראת הנפקת מטבע קריפטו, ברבעון הקרוב תגיע טלגרם ל-200 מיליון משתמשים יומיים.
לטלגרם מספר יתרונות בולטים על פני המתחרה הגדולה שלה, וואטסאפ:
■ שיתוף קבצים: טלגרם מאפשרת שליחת קבצים במשקל של עד 1.5 ג'יגה לקובץ, מכל סוג: doc, zip, mp3 וכו'. זאת בעוד בווטסאפ ניתן להעביר קבצים במשקל של עד 100 מגה־בייט.
■ קבוצות וערוצים: טלגרם, כאמור - מאפשרת לפתוח ערוץ ללא הגבלת משתתפים. בתוך הערוץ ניתן רק לקרוא ולצפות בתכנים ולא ניתן להגיב לפוסטים שעולים. אפשרות כזו לא קיימת בוואטסאפ. בנוסף ניתן לפתוח בטלגרם קבוצות על (supergroup) של עד 100 אלף משתתפים - לעומת מקסימום של 256 בקבוצה בוואטסאפ.
■ פרטיות: טלגרם מנוהלת על ידי מוסד ללא כוונת רווח שיושב בגרמניה, בעוד וואטסאפ שייכת לפייסבוק - שרכשה אותה ב-2014 תמורת 19 מיליארד דולר. שתי האפליקציות מציעות הצפנה מקצה לקצה של השיחות, אולם וואטסאפ משתפת מידע עם פייסבוק למטרות פרסום, בעוד בטלגרם המידע לא עובר לגורם שלישי.
■ צ'אט סודי: טלגרם מאפשרת לכל משתמש לפתוח שיחה סודית מול משתמש אחר. ניתן לפתוח הודעה חדשה, ולפני שבוחרים משתמש - ניתן להגדיר את השיחה כסודית. ההודעות בצ'ט סודי אינן ניתנות להעברה, ואפשר להגדיר גם מנגנון השמדה עצמית להודעות - לפרק זמן של עד שבוע. השיחה מאובטחת ברמה המבטיחה, למשל, שצילום מסך על ידי אחד המשתמשים הכולל הודעה - יגרום להוספת הערה בעניין בשיחה עצמה. השיחות הסודיות לא עוברות בשרתי טלגרם, וזמינות רק בין שני מכשירי סמארטפון, ובנוסף לא ניתן לבצען בגירסת הווב או הדסקטופ. אפשרויות אבטחה אלו כלל לא קיימות בוואטסאפ.